De flesta av oss tillbringar större delen av dagen vid en bärbar eller stationär dator i skolan eller på jobbet, men också när vi är lediga. Många av oss använder apparater som kan betecknas som datorer även om vi inte tänker på dem på det sättet: Det finns mikroprocessorer i TV-apparater, mikrovågsugnar och tvättmaskiner. Många av oss har också de senaste modellerna av mobiltelefoner eller läsplattor. Informationsteknik är en integrerad del av våra liv.

Oavsett vilken apparat det gäller så gör den grundläggande funktionen hos en dator och kunskap om de anslutna apparaterna det mycket enklare att arbeta med den. Bortsett från hårdvara behöver datorn också olika program, där det allra viktigaste består av datorns operativsystem (e.g. Microsoft’s Windows XP and 7v versions and Linux’s Ubuntu and Apple’s Mac OS X):. Utan det går det inte att använda datorn. I det här avsnittet behandlar vi de mest centrala anordningarna och mjukvaran som är viktig när man använder en dator.